El viajero ante la grandeza del convento de Mafra

Mengapa bahasa Spanyol bisa mengucapkan kalimat yang sama dengan tiga cara berbeda?

Tiga kalimat, satu makna — urutan kata bahasa Spanyol cukup fleksibel untuk mengungkapkan hal yang persis sama dengan tiga cara berbeda, dengan memindahkan kata mana yang berada di depan, dan dengan demikian kata mana yang mendapat penekanan. Ketiganya menggambarkan konvento Portugal abad ke-18 yang sangat besar itu; hanya ritme dan tekanannya saja yang berubah.

Urutan kata standar bahasa Spanyol adalah subjek-kata kerja-objek, sama seperti bahasa Inggris, tapi itu hanyalah default, bukan aturan ketat — unsur-unsur kalimat bisa dipindahkan ke depan untuk penekanan (suatu sarana yang disebut hyperbaton). Kebebasan itulah sebabnya deskripsi tentang 4.500 pintu dan jendela serta 880 kamar konvento Mafra bisa terus mengulang fakta sederhana yang sama — es grande — tanpa pernah mengulang kalimat yang persis sama.