Un gato atrapado en una pared alta

Mengapa kucing punya “siete vidas” (tujuh nyawa) dalam bahasa Spanyol, bukan sembilan?

Dalam bahasa Inggris kucing punya sembilan nyawa; dalam bahasa Spanyol kucing punya siete vidas — tujuh. Ungkapan ini dipakai persis seperti padanannya dalam bahasa Inggris, untuk kucing yang melakukan hal sembrono dan selamat, seperti kucing yang memanjat dinding tegak lurus setelah hampir jatuh. Angka tujuh bukan angka acak: angka ini sangat bermakna dalam budaya penutur Spanyol, bergema dari tujuh dosa besar, tujuh keajaiban dunia, dan tujuh hari dalam seminggu.

Kucing dalam klip ini hampir jatuh dari dinding tinggi sementara kerumunan di bawah menggelar selimut untuk menangkapnya — aksi yang pantas mendapat komentar ha gastado una de sus siete vidas, “dia sudah menghabiskan satu dari tujuh nyawanya.” Bahasa Inggris menetap pada angka sembilan sebagian lewat puisi lama (“tiga untuk bermain, tiga untuk melenceng, tiga untuk tinggal”); bahasa Spanyol tidak pernah mengadopsi hitungan itu, jadi angkanya tetap tujuh di seluruh Spanyol dan sebagian besar Amerika Latin.